21世紀(jì)是世界范圍內(nèi)教育大發(fā)展的世紀(jì)，也是教育理念發(fā)生急劇的轉(zhuǎn)變和變革的時代，教育的發(fā)展呈現(xiàn)出許多歷史上任何時期都從未有過的新特點。

21世紀(jì)教育的特點

從精英教育到全民教育

21世紀(jì)的教育是一種“全民教育”（education for all）。教育不再是少數(shù)精英人物或特權(quán)階層所享受的一種權(quán)利，而應(yīng)該是所有社會大眾都能享受的一種權(quán)利，是一種基本的人權(quán)。直到上個世紀(jì)80年代末，世界主要國家的教育改革還仍然是緊密圍繞著尖端科技、知識精英和國家實力等展開的，進入90年代以后，各國教育改革的指導(dǎo)思想從傳統(tǒng)的精英主義教育理念轉(zhuǎn)變?yōu)槿窠逃睦砟睿藗円呀?jīng)認識到國家的強弱、民族的前途和人類的命運，并不僅僅取決于少數(shù)精英及其所掌握的尖端知識，而是取決于全民的知識水平和綜合素質(zhì)。教育權(quán)作為一項基本人權(quán)，取得了前所未有的重要地位，教育普及和教育公平的問題成為各國教育改革中的重要主題。

1990年3月5日～9日在泰國宗迪恩舉行的世界全民教育大會，討論通過了《世界全民教育宣言：滿足基本學(xué)習(xí)需要》。宣言呼吁：“每一個人––兒童、青年和成人––都應(yīng)能獲得旨在滿足其基本學(xué)習(xí)需要的受教育機會。基本學(xué)習(xí)需要包括基本的學(xué)習(xí)手段（如讀、寫、口頭表達、演算和問題解決）和基本的學(xué)習(xí)內(nèi)容（如知識、技能、價值觀念和態(tài)度）。這些內(nèi)容和手段是人們?yōu)槟苌嫦氯ァ⒊浞职l(fā)展自己的能力、有尊嚴(yán)地生活和工作、充分參與發(fā)展、改善自己的生活質(zhì)量、作出有見識的決策并能繼續(xù)學(xué)習(xí)所需要的。”《宣言》把教育普及和教育公平放在十分突出的位置，提出應(yīng)該向所有兒童、青年和成人提供基礎(chǔ)教育。為實現(xiàn)基礎(chǔ)教育機會均等，所有兒童、青年和成人都必須獲得達到和維持必要的學(xué)習(xí)水平的機會。要確保女童和婦女的入學(xué)機會，改善其教育質(zhì)量，并消除阻礙她們積極參與的一切障礙。必須積極消除教育差異，不應(yīng)使一些社會地位低下的群體在獲得學(xué)習(xí)機會上受到任何歧視，殘疾人的學(xué)習(xí)需要受到特別的關(guān)注，等等。

2000年4月26日～28日聯(lián)合國教科文組織在塞內(nèi)加爾的達喀爾召開世界教育論壇通過了《達喀爾行動綱領(lǐng)––全民教育：實現(xiàn)我們的集體承諾》，《達喀爾行動綱領(lǐng)》是一項集體的行動承諾，目的是保證為每個公民和每個社會實現(xiàn)全民教育的各項目標(biāo)。各國政府有義務(wù)確保全民教育的各項目標(biāo)得以實現(xiàn)并長期保持下去。要有效地履行這一責(zé)任，不僅需要各國國內(nèi)開展廣泛的合作，而且需要與地區(qū)和國際機構(gòu)合作。重申全民教育的目的是：所有的兒童、青年和成人均享有接受教育的人權(quán)，這種教育應(yīng)能真正地和充分地滿足他們的基本學(xué)習(xí)需求并應(yīng)包括學(xué)會認知、學(xué)會做事、學(xué)會共同生活和學(xué)會生存。這種教育的目的是開發(fā)每個人的才智和潛力與發(fā)展學(xué)習(xí)者的個性，使他們能夠改善生活和改造社會。此外，在2000年9月《聯(lián)合國千年發(fā)展目標(biāo)》中也提出了：普及小學(xué)教育，確保所有男童和女童都能完成全部小學(xué)教育課程；促進兩性平等并賦予婦女權(quán)利，在各類教育中消除兩性差距等。由此可見，全民教育的理念已經(jīng)成為一種時代的聲音和全球的共識。

終身教育成為一種現(xiàn)實的需要

21世紀(jì)的教育是一種適應(yīng)終身學(xué)習(xí)需要的終身教育。教育不再是一次性的，人們不再是從學(xué)校畢業(yè)就可以受益終身。現(xiàn)代社會是知識爆炸和知識迅速更新的時代，也是人們的職業(yè)不斷變動的時代，學(xué)校里的學(xué)習(xí)無法滿足知識變動、社會變動和職業(yè)變動的需要，人們需要不斷學(xué)習(xí)、終身學(xué)習(xí)。活到老、學(xué)到老成為一種現(xiàn)實的需要，學(xué)習(xí)不再僅僅局限在學(xué)校的體制之內(nèi)，教育應(yīng)回歸其根本，即人的社會生活。

早在聯(lián)合國教科文組織1972年發(fā)表的研究報告《學(xué)會生存：教育世界的今天和明天》中就提出來“邁向?qū)W習(xí)型社會”。1990年泰國宗迪恩世界全民教育大會提出的全民教育理念與建構(gòu)學(xué)習(xí)型社會的理念是相關(guān)的和一致的。學(xué)習(xí)型社會從一個似乎遙不可及的理想逐漸轉(zhuǎn)變成了各國的實踐和現(xiàn)實。

無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，構(gòu)建學(xué)習(xí)型社會已經(jīng)成為各國教育的一個重要主題，有的國家把學(xué)校建設(shè)成社區(qū)的學(xué)習(xí)中心，為社會提供健康安全的學(xué)習(xí)環(huán)境，并開展一些校外學(xué)習(xí)計劃。有些國家的城市和地區(qū)、社會各部門的人們共同結(jié)成各種終身學(xué)習(xí)的組

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